天麻喜冷凉、多湿、遮荫环境，多野生于海拔1,-2,米山地林下，适合生长在较疏松富含有机质的土壤中。天麻块茎在14℃以上开始生长，20-25℃生长最快，30℃则受到抑制。天麻在发育过程中，需经冬季低温刺激，如低温时间不足，发芽后的幼芽生长势也较衰弱，甚至栽种后不烂也不萌芽。
秋季箭麻进入生殖生长期，花芽开始分化，形成具有顶生花芽的箭麻，箭麻必须经过一个低温阶段才能打破休眠，否则无法抽苔或抽苔后花朵生长不正常，箭麻通常需在3-5℃的低温下贮藏2个月，才能满足低温需求。
栽培天麻首先需要培养小菇菌及蜜环菌，以PDA(马铃薯培养基)培养及保存菌种，并以锯木屑或麦粒作为增殖二级菌种的培养介质，小菇菌适合以树叶培养基作为三级菌种，蜜环菌则以木屑及小树枝作为三级菌种，三级菌种为提供天麻栽培时使用。蜜环菌可生长的木材种类众多，以枝干中不含油脂的阔叶树种较适合，其中以壳斗科的青刚栎、板栗及相思树、枫香等木质坚硬者为佳，果树中的龙眼、荔枝、桃、李、梨、桑、柿等的主干及枝条也可使用。
将此类植物树干、枝砍下后，锯成长50公分、直径5-10公分的椴木后接种蜜环菌菌种，在适合之温湿度下培育3-4个月，可成具旺盛蜜环菌的菌材。如用种子播种需要同时培养小菇菌及蜜环菌菌材，如果用种麻栽种只需要培养蜜环菌菌材即可。天麻的产量与蜜环菌提供养分的状况有关，因此，优良的蜜环菌菌株及活性也是栽培天麻的重要因素。
以培养箱栽种天麻时，先在箱内铺上一层厚5-7公分的腐殖土或砂土，然后把菌材平摆在土上，铺上砂土填充空隙，最后在接触菌材四周播放米麻，并依照不同大小的米麻分开栽种，以利管理及采收，播完一层米麻后再盖厚6-10公分的土。如直接种植于田间，可依同样的种植方式，播好一层后，再放菌材、米麻，再种一层，依土壤的排水通气状况可种植2-4层。
天麻生长适温在25℃以下，因此，只要温、溼度适合都可作为培养地，如林下、山坡、室内、地下室等。天麻在11月进入休眠期，次年3、4月开始发芽。天麻在休眠期间储存的养分最为丰富，此时适宜采收天麻，采收完后可随即种下新的种麻。受伤的天麻极易感染腐烂，因此，采收后的天麻要进行筛选，把种麻及加工麻区分开，选择完整、无病虫害及受伤、色泽淡*色之米麻及白麻留种。
加工及成品
天麻采收后需按鲜重及质量进行分级，因不同大小天麻在加工过程中所需蒸煮及烘干的时间不同。完成分级之天麻进行清洗，清洗时应彻底清除去天麻外表附着的泥土及杂物，亦可用竹片或砂纸刮去天麻外皮，如此加工后的天麻外表光滑颜色较白，称为明天麻，但十分耗费人工。洗净完成的天麻需在当天进行加工，否则极易腐烂，先以热水煮10-15分钟或蒸汽蒸15-20分钟，至天麻体肉透明、无黑心。蒸煮后立刻进行干燥处理，当干燥至七八成干时，取出用木板将麻体压扁，再继续烘干，即为商品药材。
现在作为药材之天麻几乎为人工栽培，虽然市面上有许多号称野生天麻贩售，但实际上大多是采仿野生栽培，就是将菌种、菌材培养好之后，与种麻一起种回原生林下。