古代中医并无高血压的相关病名记载，但根据其发病特点、临床症状，可将其归属于“眩晕”“头风”“头痛”“肝阳”等范畴。
历代医家对本病作了大量的论述，如孙思邈在《千金方》中有言：“肝火厥逆，上亢头痛……肝厥头痛必多眩晕。”朱丹溪则认为痰湿是其主要病因，提出了“无痰不作眩”理论。总结古代医家和现代学者的观点，大多数认为高血压病病位在髓窍，以肾阴虚为本，肝阳亢为标，病变主要涉及肝脾肾三脏。
由于高血压的实质是心营过劳、营血壅盛、络脉不畅、血壅经脉等心、血、脉系统3方面的失调，因此，五脏疾病均可导致高血压形成，严格的说，五脏对以上3个方面的影响，高血压的病机就很明晰了。
01心脏与高血压的关系心主血脉，鼓动血液在脉中流动，是血压形成的关键。《素问·灵兰秘典论》日：“心则君主之官也，神明出焉……主不明则十二官危，使道闭塞而不通形乃大伤。”说明心藏神，人体的一切功能都在心神的统一支配下完成。因此心神不宁，气机失调；以及心火过旺，鼓动血脉的功能过亢，人体气机不畅，营卫运行失调，脉中气血壅盛，出现脉搏滑实有力，均会导致血压升高，故《素问-生气通天论》曰：“阴不胜其阳则脉流薄疾。”
心火过旺，心营过劳，则脉流薄疾，血壅经脉，鼓胀血脉而血压升高。《素问·痿论》云：“心主身之血脉，……心气热，则下脉厥而上，上则下脉虚，血虚则生脉痿，枢折掣胫纵而不任地也。”说明长期五志过极，心火旺盛，心阴不足，心经有热，导致气机不降，气血逆而上行，上盛下虚，血液上下分布失调，血液流动过速，而血壅经脉，络脉不畅，从而导致血压升高。因此任何原因引起的阳亢火旺，致使心神不宁，心火旺盛，鼓动营血的功能过亢，心营过劳，致脉中气血壅实，鼓胀经脉，均可致血压升高，临床常见高血压患者有心烦失眠、心慌胸闷、心悸不安等症状。
心肾两虚、心肾阴虚是高血压病的重要病机。清心泻火、潜阳安神类的药物如莲子心、远志、*连、栀子等具有降压效果。
02肺脏与高血压的关系在人体气机的升降出入运动中，肺主宣降，与气的出入和肃降有密切关系。《灵枢·邪客篇》日：“宗气积于胸中，出于喉咙，以贯心脉而行呼吸焉。”
人体气血的运行是由心脏推动的，但是宗气具有调节心脏的搏动和调节心律、心率的作用。肺主呼吸，宣发卫气，保证血脉循行的畅通。肺气不畅，卫气不宣，脉络不通，血脉瘀阻，不仅可导致局部肺动脉压力升高，而且在感冒的时候会导致全身血压波动而升高；肺部呼吸不畅，宣发不利，气机不畅，卫气不行，脉络不畅，血壅经脉。
03肝脏与高血压的关系当肝阳上亢，阳亢火旺，则致心营过劳；同时血不内藏，涌溢脉中，则鼓胀经脉而压力升高；若肝阳升发过度，气机失调，卫气不能畅行，脉络拘急不畅，气血逆乱，鼓胀经脉而血压升高，临床可见脉弦，头晕头痛。
如果肝阳亢极，络脉绌急，气血上逆，血失内藏，上壅经脉，冲击神明，鼓胀血脉而出现血压升高危象可见神识昏蒙，故《素问·阴阳应大论》日：“厥气上逆，脉满去形。”
临床可见高血压病患者因暴怒而额头血管涨满、面红耳赤，由于血压过高冲击神明而昏厥。肝气郁结时，肝失疏泄，卫气不行，日久气滞血瘀；或气滞湿阻，脉络气机不利，拘急而挛缩，致血壅经脉，鼓胀经脉而血压升高，临床脉搏表现为脉弦劲有力。
肝脏对导致血压升高的3种因素即心脏对营血的鼓动，脉中的营血壅盛，以及脉络气机阻滞都有重要的影响，因此，临床在治疗高血压病的药物中人肝经的药物最多。如钩藤、香附、佛手、牡丹皮等具有降压作用，而且有天麻钩藤饮等许多降压有效方剂。
04脾脏与高血压的关系脾运化功能障碍，水湿内停，湿浊壅滞，阻滞经脉，致营血壅盛，鼓胀经脉。临床常见高血压病常饮酒患者湿热内盛则见脉滑有力，或实大有力。若脾虚湿邪阻滞脉络气机，脉络不畅，则见脉沉细。
因此，临床常见水肿患者血压升高，可以通过健脾利水的治法降压。临床研究表明：具有健脾化痰利湿的半夏白术天麻汤不但能消除高血压病患者的痰湿证候，而且有降压作用。
脾主统血，血脉的运行有赖于脾阳的温煦，以使脉管舒张畅利。若脾阳不足，则见四肢发冷，而脉沉；血脉拘急不利，血壅脉中，血压升高。临床常见高血压脾阳虚的患者，一般舒张压较高，在配合运用干姜、桂枝温脾阳治疗后血压下降。
临床研究表明：苓桂术甘汤有一定的降压效果。
05肾脏与高血压的关系肾脏内藏真阴真阳，是人体阴阳平衡的根本，对维持人体气机的升降平衡，保持正常血压的稳定有重要作用。肾阴不足，不能滋养肝阴，阳亢火旺，气血上逆，络脉阻滞，壅滞脉道，鼓胀经脉则血压升高。
治疗上，临床常用滋肾平肝的方药治疗高血压。同时肾阳是人体一身阳气之根本，肾阳虚，阳气不得外达，失却温煦作用而脉络拘急，气血壅滞于内不得外达可见脉沉、血压升高。更年期阴阳失调常有高血压发生，高血压病患者在更年期高血压病可加重。
临床研究表明：肾阴虚证候和肾阴阳两虚证候的发生率占到高血压病证候的前6位。多种清相火、温肾阳的药物都具有降压效果，如*柏、杜仲、淫羊藿等以及由此组成的二仙汤皆可使患者的血压下降。肾阳虚，水液代谢障碍，水饮内停，浊阴泛滥，壅塞脉络，则血脉壅滞而脉沉滑有力，或脉弦，临床水肿患者常伴有血压升高。临床研究表明：真武汤、金匮肾气丸皆有降压效果。
《素问·阴阳应象大论篇》曰：“人有五脏化五气，以生喜怒悲忧恐”。高血压形成的病机是因脏腑机能失调，导致阳亢火旺，引起心营过劳，营血迫急，脉流薄疾，致使经脉中气血涌盛，鼓胀经脉；或痰湿瘀血内生，脉中营血壅盛，络脉不通，血壅经脉；以及气机不畅而络脉阻滞，最终导致血壅经脉，鼓胀经脉而血压升高。