当人们谈论到“天麻”这一味中药材的时候，不知道大家首先能想到的是什么，如果是对中医稍微了解的读友，我想差不多首先会想到的是“天麻钩，藤饮”“半夏白术天，麻汤”等方子吧，而天麻如今也被看作是“平肝息风”，“潜阳”的代表性中药材，临床上更多的被用于“肝阳上亢”，“肝风内动”等病症当中，但要是仔细查看一下《神农本草经》这本古籍，我们就会发现，在古代前人把天麻列为了“延年益寿”的上品药材，所以今天我们就来看一下它是否真的有“补益”作用。
首先天麻是兰科植物天麻的块茎，在《本经》中的原名叫做“赤箭”，在《本经》中提到，“天麻味辛温，主杀*精物，蛊*恶气，久服益气力，长阴，肥健，轻身增年。”
天麻“主杀*精物，蛊*恶气”，这便是对应于现在我们所说到的“心神不安”之类的病证；而“久服益气力，长阴，肥健，轻身增年”，也提到了天麻具有“补益”之功效，但确实现在的书籍，包括教材中都并没有提到这一点，更别说临床上了。
不过在古典医学文籍中倒是能找到与之相关的论述，像在《梦溪笔谈》著者沈括提到，“赤箭，即今之天麻也。草药上品，除五芝之外，赤箭为第一。此神仙补理养生上药。世人惑于天麻之说，遂止用之治风，良可惜哉”；在《轩岐救正论》中也记载，“天麻，《本经》谓能益气力，长阴肥健。大明子亦云，补五痨七伤，助阳气。邓才杂兴方，取为益气固精要药。罗天益曰，眼黑头眩，风虚内作，非天麻不能治。据此，则天麻何啻治风，尚为足少阴肾经滋补之剂”，随后又讲到，“余每用以疗产后诸虚剧症及遗精失血，与夹虚伤寒头痛，往往奏奇”，许豫和在《怡堂散记》中也说：“天麻不独能治风，亦补肝肾之药也。血虚生风者宜之。妇人肝热生风，头眩眼黑者，四物汤中加用多效。”
而天麻在民间也是颇受欢迎，例如在久病或者大病之后出现“头晕”，“乏力”，“倦怠”等情况，往往会用天麻炖老母鸡来“滋养补虚”。
所以我认为在临床中如果遇到体质虚弱的“慢性病患，者”，像“贫血”，“慢性肝炎”，“慢性支气管炎”，“中风后遗症”等，可以在“辨证论治”的基础上，让患者使用天麻来炖鸡肉，猪肝，猪瘦肉等不“腻嗝”之类来长期服用；或者也可以将天麻研末，每日口服服用少许，这一点现今也有不少医者在使用，对于“头晕”，“乏力”，“倦怠”，“口干”等虚弱类症状都能改善，并无任何不良反应。
现今的教材认为，本品属于“平肝息风”的中药材，既能“平肝潜阳”，用于肝阳上亢之“头痛”，“眩晕”，“烦躁易怒”等，又能“息风止痉”，用于肝风内动之“痉挛抽搐”，而越来越多的研究也证实这一点，天麻具有“镇静”作用，就像在风痰上扰导致的“虚风内动”中，可以与半夏，白术等同用，如“半夏白术天，麻汤”；在肝阳化风导致的“痉挛抽搐”中，可以配伍钩藤，石决明等，如“天麻钩藤饮”。
唯独并没有重视到天麻的“补益”作用，天麻的性质和缓，为平补之剂，能“补气”，亦能“养阴”，补气重在补脾胃中焦之气，养阴为养肝肾之阴。虽然天麻的补血作用较之补血类的中药材并不明显，但也绝对没有燥烈“伤血”的坏处。所以最后我们应当注意到天麻被忽略的这一点。
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